从旧金山到萨克拉门托之间的这段路途,地势比较平坦。这一段名为“太平洋中央铁路”的路段,以萨克拉门托为起点,向东行驶,与从奥马哈方向开来的列车相交错。从旧金山到加利福尼亚州首府,列车沿着流入圣巴勃罗湾的美洲河直奔东北方。连着这两座大城市的这段铁路长120英里,6个小时跑完。将近午夜时分,旅客们初入梦乡,火车已过了萨克拉门托。他们根本就没有看到这座城市——加利福尼亚州立法会议的所在地,没有看到这座城市的漂亮车站、码头、宽阔的街道,也没有看到它的豪华大旅馆、街心公园和教堂神殿。
出了萨克拉门托,火车在经过容克雄、罗克林、奥布恩和柯尔法克斯之后,驶入锡艾拉—内华达山地。早上7点钟,火车过了西斯科站。一小时过后,卧铺撤去,恢复了座席。旅客们透过车窗,可以观赏这山地的秀丽景色。铁路是顺着锡艾拉山势的起伏铺设的,忽而贴着山腰,忽而飞越悬崖,为了避免急转弯,有时必须钻进狭窄山谷,令人大有进得去出不来的感觉。火车头宛如一只圣人遗骸盒般闪闪发亮,车头的探照灯发出浅黄色的光亮,还装备着一只银色的警钟和一只像马刺似的“驱牛器”。火车头汽笛长鸣,轰隆驶过,与山涧飞瀑和鸣。车头喷出的浓烟在黑黝黝的冷杉林中缭绕盘旋。