刘秀的意思是说，三辅地区遭受王莽、更始的祸乱，再加以赤眉、延岑的酷虐，老百姓的生活处境极其困难；将军你奉命讨伐不轨之徒，对那些投降的营堡，把首领送到京师，解散普通小民，让他们回去从事农业生产，毁坏掉营壁，不使再度聚集；征伐不一定非要略地、屠城，更重要的在于平定安集老百姓；我们的那些将军，不是不擅长打仗，而是喜欢掳掠；你因为是一个善于带兵的人，希望好自为之，千万不可给地方造成苦难。冯异接受了刘秀的命令，所过皆布恩信，沿途渑池(今河南渑池西)、(今河南三门峡市)、湖(今河南灵宝西北)、华阴(今河南华阴)诸县割据自雄的武装纷纷率众归顺。
此时赤眉因为关中大饥，无法解决军队给养问题，从公元26年年底，率众二十余万人“引而东归”。冯异在华阴与赤眉大军相遇，相持六十余日，大战数十回合，降其将士共五千余人。到公元27年闰正月，冯异又率军与赤眉展开大战于崤底(今河南渑池县西南)。冯异组织一批勇士穿上与赤眉一样的服装，埋伏在道旁。双方战时，勇士队突然冲进敌阵，使赤眉军真假莫辨，于是惊溃。
这次战役使赤眉丧失了最精锐的部队，损失了八九万人。被迫继续东逃宜阳(今河南宜阳西)的赤眉余众，向亲率六军前来的光武帝乞降。光武帝接受了刘盆子和赤眉丞相余宣以下三十余人的投降，并且还得到了刘盆子从刘玄那里得来的西汉皇帝传国玺绶，把从赤眉军众所收缴来的兵甲堆在宜阳城西，竟然与熊耳山同高。光武帝则赐赤眉诸首领各以田宅，并准许他们与妻子家属居住洛阳，封盆子为赵王郎中，赐予田地，使刘盆子能够温饱终身。