几年后，刘备气势汹汹又攻入汉中，曹操亲自率兵应战。刘备采用“以逸代劳”、“釜底抽薪”战术，切断了曹军的粮草补给线。精于战略战术的曹操对此深感不安。他深知荣师远征、粮草不济的危害，战则不利，因而有退兵之意。夜晚，巡夜官前来问当晚的口令，曹操正吃鸡肋，信口说了声：“鸡肋。”诸将不解其意，唯有主簿杨修知曹操心思，他悄悄吩咐士兵们收拾行装，准备撤兵。有人问杨修何以知之，杨修说：“鸡肋，食之无味，弃之可惜。而汉中犹如鸡肋，居之无益，不若弃之，是以知之。”后来曹操以蛊惑军心杀了杨修，但还是退兵了，保住了曹军的元气。
【智慧宝典】
曹操遇事知道适时而止，适可而止。所以，得以维持政治、军事的优势，最终奠定了曹魏政权的基础。而后来的子孙们不“知止”，导致了司马氏的篡权。可见，人贵“知止”。
强者必当自强
个性懦弱的人常自惭形秽。在人际交往中，懦弱内向的人，对于别人的误解、责难爱用“我没有这样想”，“事情是这样的”，“你误解了”等话来为自己解释。而外向的人、强悍的人，则常用攻势。