V.C.869年，文帝杨谦积劳身死，即位皇帝英宗杨黎好逸恶劳置朝政于不顾，他父亲苦心经营刚刚有所起色的基业不过短短几年就开始重现衰败迹象。帝国中心的迅速糜烂让同为杨家血脉的第三代定远侯杨怀心中蠢蠢欲动，他打算用自己手中执掌的边关重兵北上向帝国权威发起挑战。
V.C.877年，仅领有胧州星系一地的杨怀以“后勤输送不力”为名向宁远候的盟友滇云候领地发兵，突袭非常成功，不善军政的滇云候遭遇惨败孤身逃至宁远府寻求帮助，对与杨怀近乎叛国的行为收受大批贿赂的英宗杨黎公开态度居然是“不予追究”。
V.C.878年，第三代宁远候张礼回应滇云候的请求协同两家盟友向定远府宣战，他没有得到帝国中央应有的支持，反而在和定远府鏖战于滇州星系一线的时候被定远府的暗中盟友镇远府在背后暗算，接连失去了巴州、荆南两个盟友不得不退守战略要冲荆北星系。定远镇远联盟这边也因为杨怀轻敌冒进战死而陷入混乱，杨怀无子，定远府内部的继承权争夺将盟友镇远府也卷入其中，两派势力皆元气大伤不得不停战，从此结下天大的梁子。
这场惨痛的败仗让历代宁远候得出了一个共同的认识——他们曾经宣誓效忠的长安杨家已经变得不可理喻，想要阻止骁勇善战的定远镇远两家北上只能依靠自己。战后宁远府在定远府内乱时期励精图治暗中积蓄实力，对内严刑峻法镇压暴动对外香车美人笼络皇帝，终于在熹宗杨恒的时代一举将治下版图扩张到逼近皇帝直辖领附近。当泥足深陷于内乱而削弱了自身实力的定远府重新振作向北侵攻时却发现昔日不堪一击的敌手如今俨然已经是一派大诸侯风貌，曾经的雄心壮志也只好作罢。